О системе обозначений пассажирских машин GM уже шла речь в предыдущей главке. С появлением "фишбоулов" в нее были внесены некоторые дополнения и коррективы. В 1960 году появились пригородные модификации SDM и SDH (S - Suburban). К имеющимся шестицилиндровым двигателям на выбор стали предлагаться и восьмицилиндровые, тоже дизельные; а когда бензиновые агрегаты ушли в прошлое, то отпала нужда и в литерах "D"/"G" (Diesel/Gas) в индексе машины – вместо нее стало указываться число "6"/"8", в зависимости от количества цилиндров дизеля. Буквы "А" или "N" в конце индекса свидетельствовали о наличии кондиционера (в виде небольшой надстроечки на заднике крыши автобуса), либо об отсутствии оного. Первые две цифры в обозначении каждого отдельно взятого экземпляра по-прежнему говорили о его номинальной вместимости (количестве сидений), последние же две являлись номером серии.

Таким образом, например TDH-4516 (ранние машины) означало, что перед нами 45-местный городской автобус с дизельным мотором и гидравлической КПП 16-й серии; или - T8H-5308А (поздние образцы) – опять-таки "горожанин", 8-й серии, о 53 местах, с восьмицилиндровым агрегатом, автомат-коробкой и кондиционером.  Просто и понятно. Количество мест зависело от компоновки салона; в большинстве городских "Фишбоулов" имелось 39-41 сидячих мест. Больше получалось лишь при расположении сидений в конфигурации 2+2 по всему салону и без накопительной площадки у второй двери.

Гамма маленьких "Фишбоулов" от фирмы Corgi Toys.

Увы, покататься на этом автобусе мне так и не довелось; поэтому доверюсь мнению о "Фишбоуле" одного из наших соотечественников – Александра Калиниченко, проживающего ныне в Калгари, хорошо знакомого и с классикой отечественного автобусопрома - ЛиАЗом-677, и с "Фишбоулами", которые еще продолжают эксплуатироваться на городских маршрутах канадского мегаполиса: "Автобус этот, несмотря на немолодой возраст, мне определенно понравился. Плавный ход, движка почти не слышно. Вход только в переднюю дверь, выход - через заднюю. Двери, правда, узковаты. Передние сидения по одному с каждой стороны стоят вдоль движения, образуется площадка; затем, как обычно - попарно поперек. Центральный проход шириной примерно как в ЛиАЗе, может быть, чуть поуже. Общее впечатление - как о машине простой и прочной".

Целых три послевоенных десятилетия General Motors безоговорочно доминировал не только на рынке легковых автомобилей, но и в автобусном секторе Соединенных Штатов - и не в последнюю очередь, благодаря чрезвычайно удачному "Фишбоулу". Концерн уверенно диктовал "правила игры", равно как для мелких фирм, вроде Checker (нет, это не ошибка - "Чеккер" выпускал не только такси...), Transit или Beaver, так и для крупных производителей - ACF-Brill, Flxible, Fageol-Twin Coach. Автобусы GM вытеснили с рынка такие марки, как White и Mack, и те были вынуждены полностью переключиться на производство грузовиков. "Фишбоул" также явился объектом подражания: достаточно сказать, что параллельно нему, компания Flxible выпускала свой "аквариум", очень схожий с джи-эмовским. 

После 1977 года "Фишбоул" до 1983 года массово, и до 86-го очень малыми партиями, продолжал собираться на канадском филиале "Дженерал Моторс" ("канадца" можно было распознать по измененным боковинам кузова и аббревиатуре GMC на передней панели, тогда как "американцы" "подписывались" буквами GM). Канадским транспортным компаниям этот автобус уж очень особенно пришелся по сердцу, чего нельзя было сказать о наследнике "Fishbowl"   - RTS (см. ниже). К примеру, что в том же Торонто срок службы 500 оставшихся "Аквариумов" продлен аж до 2010 года!

Всего 35-футовых автобусов произвели: 786 пригородных и 7825 городских в США + 1439 городских (все узкие) и 103 пригородных в Канаде; 40-футовых: 2553 пригородных и 22194 городских в США + 130 пригородных и 7805 городских в Канаде. Таким образом, получается общее количество в 42 тысячи 835 единиц полноразмерных "Фишбоулов" и 510 раннеупомянутых "Бэби-Фишбоулов". 

Еще в конце 60-х стратеги концерна стали подумывать о замене машины, с целью этого образовался амбициозный консорциум Transbus, плод кооперации GM, Rohr и Flxible; но затем что-то не заладилось и каждый пошел своим путем...И лишь в 75-м, уже в рамках проекта ADB (Advanced Design Bus), появился "продвинутый" преемник - RTS. Но это - уже совсем другая история.

GM RTS. На уровне ассоциаций он напоминает аэропортовские автобусы.

Почти два десятка лет выпуска без серьезных изменений (а если учитывать еще и канадские итоги, то получается четверть века) – совсем не шутка. 43 тысячи с лишком сошедших с конвейера машин, конечно, значительно уступают масштабам выпуска тех же ЛАЗов (около 300 тысяч экземпляров), но и этот показатель по западным меркам тоже весьма и весьма серьезен. Менялись стиль и эпоха, рок-н-ролл уступил место диско, прошла Вьетнамская война, сменилось пять президентов, дитя успело закончить школу – а "Фишбоул", ставший неотъемлемым атрибутом городского ландшафта, продолжал символизировать собой связь времен в этом быстротечном мире…