Бьюик Электра'59-90

В 1959 году у корпорации "Дженерал Моторс" состоялось очередное кардинальное обновление кузовов. Как уверяли рекламные проспекты отделения "Бьюик", это были "совершенно новые машины, настолько новые, что даже пришлось сменить их старые названия". Тамошние боссы решили обратиться к греко-римской мифологии, которая вообще представляет из себя благодатный источник для заимствования всякого рода имен. Одну из семи плеяд (дочерей Атланта и Океаниды) нарекли звучным именем Электра; и, спустя всего пару тысячелетий, в Америке возродилась морская красавица древних эллинов - в образе нового бьюиковского флагмана.

"Электра 225" не только сместила с трона прежнего "Повелителя дорог" - "Роудмастера", то бишь, но и унаследовала от него фирменный отличительный знак - четыре "мышиных норки" (правда именно в 59-м их-то и не было, а вернулись они на сияющие бочины только год спустя). Индекс "225" первоначально обозначал габаритную длину машины в дюймах (по-нашему это 5,72 м, - против 5,6 м у "нормального" автомобиля серии "Электра"); отсюда и ее разговорное название - deuce-and-a-quarter ("два-с-четвертью").

Одна из самых прекрасных и выразительных машин этой марки и всего концерна, "Электра 225" последовательно меняла свой облик в 1964, 1967, 1971, 1977 и 1984 годах, не считая ежегодных косметических обновлений. Волнующие сердце американского автолюбителя "Электры", всегда имели какой-то, выгодно отличавших их от других автомобилей, эффектный элемент внешности, будь то сердито-раскосые фары в пятьдесят девятом, или неповторимый рельеф бортов в шестьдесят седьмом.

Сумерки сгустились в 70-е, когда ради достижения экономии топлива резко снизили степень сжатия - вслед за этим рухнула мощность двигателей, а с 1977 года произошло и повальное уменьшение кузовов. К середине 80-х, руководство "Джи-Эм" сочло, что наличие двух full-size седанов ("Кадиллака Брогэм" и "Шевроле Кэприса") в производственной линейке вполне достаточно, и поспешило избавиться от некогда популярной машины... Пришедший ей на замену суррогат на базе платформы "С", ничего, кроме громкого имени, не имел общего со своими галантными предшественницами. Приведу одну только разницу в размерах кузовов - для четырехдверных седанов 1976 и 1985 годов: 5,93 х 2,03 х 1,38 м и 5,00 х 1,84 х 1,38 м соответственно. Естественно, ни о каких "225" или "мышиных норках" уже и речи не шло.

Впрочем, вместительный универсал поколения семьдесят седьмого года продолжал числиться в бьюиковских каталогах за 1985-1990 годы, но уже как просто Estate Wagon (сравните его размеры - уже уменьшенного! - с компактной "Электрой" 1990 года на картинке внизу); поскольку минивэны тогда не полностью оккупировали рынок семейных машин, то и для больших легковых там нашлось местечко. В 1991 году "Электру" вновь сменил большой "Роудмастер", и с тех пор машины под этим именем больше не выпускались.

В Алма-Ате еще совсем недавно ездила желто-бежевая "Электра 225" 1964 или 1965 года, практически в идеальном состоянии, с нетронутыми молдингами и оптикой, даже с родными дисками. На ее фоне терялся даже немаленький "Кэприс", а о прочих "европейцах" и "японцах" и говорить нечего. Последний ее владелец просил за нее 10 тысяч гринов, но у меня таких сумм, понятно, не водилось, и дальнейшая судьба машины мне осталась неизвестной.

1959-1963